Pesquisa consegue medir quantos dados humanidade acumula

Rápido acúmulo mostra como o byte mudou a vida e a cultura na Terra

Uma única edição de um dia de semana comum de um jornal diário tem mais conteúdo do que um ocidental médio teria acesso em toda sua vida no início do século XVII. Essa afirmação já foi muito repetida, mas até agora ainda não existiam estimativas de quanta informação a Humanidade acumula atualmente.

Martin Hilbert e Priscila López, pesquisadores que atuam na Universidade da Califórnia, partiram atrás de uma resposta, e o número a que chegaram é gigantesco: se fosse armazenado de forma otimizada, o volume de informação em todo mundo, nos mais diversos suportes analógicos e digitais, ocuparia o equivalente a 295 trilhões de megabytes, ou 295 exabytes.

Caso fosse toda gravada em CD-Roms de 730 megabytes cada, essa quantidade de dados formaria um pilha que iria da Terra para além da órbita da Lua, em um total de 404 bilhões de discos com 1,2 mm de espessura cada.

Segundo os pesquisadores, a evolução no acúmulo de informação é uma prova de como a revolução digital mudou a vida e a cultura no planeta. Em 1986, cada ser humano tinha o equivalente a 539 megabytes - menos de um CD-Rom - de informação armazenada. O número de discos pulou para cerca de quatro em 1993, 12 em 2000 e 61 em 2007.

Modificações.As formas de armazenamento também mudaram muito no período. Em 1986, as fitas de videocassete eram as que acumulavam mais bytes guardados (54%) e os discos de vinil respondiam por uma parcela significativa da informação armazenada (14%), seguidos por cassetes de áudio (12%) e fotografias impressas (8%). Em 2000, os meios analógicos ainda guardavam cerca de 75% de toda a informação da Humanidade, mas, em apenas sete anos, 94% das informações já ganharam formato digital.

Nas últimas décadas, a capacidade de a Humanidade comunicar essa informação atingiu 2 quadrilhões de megabytes, destaca o estudo. Internet e telefone viram sua capacidade crescer a uma taxa média de 28% ao ano entre 1986 e 2007. "O grande pulo" aconteceu com o crescimento do acesso à internet de banda larga e das redes de celulares levando a um aumento de 29 vezes neste fluxo, de 2,2 exabytes em 2000 para 65 exabytes em 2007.

Capacidade

Computador acompanha avanço do conhecimento

Os pesquisadores complementam que nada disso seria possível se os computadores não tivessem evoluído rapidamente nesse período. De acordo com eles, todos os computadores pessoais do mundo podem processar, juntos, aproximadamente 6,4 trilhões de Mips (sigla em inglês para milhões de instruções por segundo). Mas os consoles de videogames e celulares estão contribuindo cada vez mais para aumentar essa capacidade, que segundo os pesquisadores dobra a cada 18 meses.

Segundo Hilbert e López, a quantidade de cálculos que todos os computadores do mundo podem fazer está no mesmo nível da de impulsos nervosos executados pelo cérebro humano em um segundo, enquanto toda a informação acumulada ainda é menor do que a codificada no DNA de um ser humano adulto, da ordem zettabytes.

Flash

Zettabyte. A medida zettabyte equivale a quintilhões de bytes.O nome "zeta" foi escolhido por ser a última letra do alfabeto do latin e em homenagem à deusa grega Zeta.